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最新发现吃病毒的主,现身了
新的遗传证据证明：单细胞海洋微生物可能会吞噬病毒。
领鞭虫莲座菌落的扫描电子显微照片。研究人员正在研究这些单细胞生物是否会以海洋中的病毒为食。（MarkDayelNicoleKing）
世界上病毒的数目大约是10的31次方，其总重量与等于亿人的体重。而地球上几乎所有的物种，都会被病毒感染。
相反，科学家们从未找到一种以病毒为食的生物——一直以来，病毒“独步"处于食物链之外，只顾感染并蚕食生物，而不会被生物当成食物。
到底是有没有物种能以病毒为食来获取能量，着实困扰着科学家们。
然而，越来越多的证据表明，至少有一种生物可能会吃富含营养的病毒:原生生物。
显微镜下的，通常是单细胞生物，科学家们一直在努力将它们置于生命之树上。
根据周四发表在《微生物学前沿》(FrontiersinMicrobiology)杂志上的一项研究，原生生物像病毒一样在海水中漂浮，它们数以亿计——有些可能会吞掉海洋病毒。
如果这一发现被证实，无异于将颠覆一个存在了几个世纪的信条:
病毒不仅仅是混乱和扼杀生命的致病因子，在某些情况下，病毒可能会在助长和维持生命方面发挥作用。
明尼苏达卡尔顿学院的微生物生态学家瑞卡·安德森（RikaAnderson）说，单凭新的研究无法确定原生生物与病毒之间的消费联系。
但是，从腐烂的树桩到动物的内脏，在令人难以置信的一系列栖息地中发现了原生生物，它们可能进化出至少同样多的策略来维持自己的食物。
“它们什么都吃，”安德森博士说。“如果病毒被消耗，我不会感到惊讶。”
十多年前，由缅因州Bigelow海洋科学实验室微生物生态学家雷蒙纳斯·斯特帕诺斯卡斯（RamunasStepanauskas）领导的一个小组开始了这个项目。
他们最初打算研究海洋原生生物的捕食偏好，其中许多以细菌为食。
“现在的共识是原生生物吃其他单细胞，”斯特帕诺斯卡斯博士说。
但是在反复的分析之后，研究人员又惊讶又失望地发现，并没有发现大量的细菌物质。
取而代之的是各种形状和大小的病毒，有时会把细胞粘合成几十个。
从choanozoa和picozoa这两类原生生物中，从来没有发现它们的细胞货物中没有病毒基因。
这项研究的第一作者，毕格罗实验室的微生物学家茱莉亚·布朗(JuliaBrown)说，这是一个奇怪的发现。但早在20世纪90年代，研究人员就已经假设，一些原生生物物种可能能够吸收病毒作为食物。
布朗博士说，在早期的一些实验中，科学家们在实验室里把这两种微生物混在一起，看看原生生物是否会消耗和消化病毒。
研究人员收集了缅因州海湾和地中海的海水样本，从中挑选出近个原生生物个体。
然后，他们将细胞一次一个地分裂，并分析其内容。研究小组推断，任何与原生生物不同的遗传物质都可能是这些微生物吃了什么东西的标志。
但是，尽管取得了令人鼓舞的结果，这方面的调查在此后的几年里受到了相对较少的
